一个美国人拍摄地震前唐山

播报员

序言： 一个美国年轻人，1972年受周恩来总理邀请来到中国。他去过唐山，拍摄了许多照片。那个时候彩色照片是非常罕见的。这些照片里的唐山人，有些已经不在了，因为他们被1976年那场惨烈地震无情地夺走了生命。这位美国人，名字叫WILLIAM JOSEPH，是美国的一位大学教授，笔者的好友。

在中国，几乎没有人不知道唐山。几十秒钟的时间，一座城市被彻底地摧毁了，许多活生生的生命消失了，唐山的历史似乎从1976年7月28日一下子断掉：它的过去形象很快就被重建设彻底覆盖了。地震以前的唐山是什么样子?人们想知道。但是人们无法看到。那时专业的摄影记者不拍这样的照片，业余爱好者根本买不起相机拍照。因此,历史的遗憾也就成了旧唐山记忆的盲区。这几十幅WILLIAM JOSEPH拍摄的唐山老照片浮出水面，而且是彩色的纪实照片，让人们一下子就看到了38年前的唐山。甚至可以看到当时整个中国的社会面貌，无疑是一笔巨大的影像珍宝。

经过WILLIAM JOSEPH的授权，笔者把这些珍贵照片写入博客，以纪念在唐山大地震中遇难的数十万同胞。

“当时唐山给我的印象就是普通。”WILLIAM JOSEPH 说，当时的唐山比起他去过的其他几个城市要更普通，也没有它们更具历史性。但是他们此行的目的之一就是要让美国人了解普通中国人的生活，因此在唐山看到的普通人的生活、工作和学习都成了他拍照的对象，“正是这些普通人的普通生活打动了我的心。”
WILLIAM JOSEPH 将最普通的唐山和唐山人定格在他的相机底片中，也成为了他与唐山特殊感情的见证，而唐山也成了他心中的一个很特别的城市。
结语： WILLIAM JOSEPH 当年在STANFORD大学念书时上了一堂有关中国的课程后，就对中国萌发了浓厚的兴趣。40年来一直在关注着中国。他对笔者说：“1976年，当我听说唐山发生大地震时，心情非常复杂。或许我拍照时曾经到过或参观过的地方已被地震摧毁，或许我拍摄的人物也在地震中丧生。”现在，他每隔两三年都要来中国访问，中国现在巨大的变化让他很难再看出当年的痕迹。“可以说，我认识中国的时间比认识我夫人的时间要长，我感觉就是我的一个老朋友，它是我一生很重要的一部分，而唐山是我非常特别的老朋友。”
时光流转，将近四十年过去了。地震彻底摧毁了唐山，但是WILLIAM JOSEPH 当年的信手拍摄，如今已成为许多唐山人怀旧中的惊喜。镜头中一个又一个画面，一个又一个故事，见证着上世纪七十年代中国城市和百姓的生活，记载着历史发展的脚步和年轮。逝去的岁月沉载着历史，一个美国人用照片烙印历史，留住时光，留住往事。人们感谢，尊敬这位中国人民的真正朋友。