人民日报科技杂谈：别让高资费扩大“数字鸿沟”

落花流水间

-4G网络应用的普及和便利程度，直接影响着整个社会信息进步的快慢，也影响着全体社会成员获取信息的效率。资费过高可能造就信息获取上新的不公平，从而拉大社会收入差距，因此，不能只算经济账，而应多算算科技进步账、社会效益账。　　随着4G应用大门的开启，有关资费高低的争议日渐增多。日前，“4G一晚收走房子”的言论一出，更是引来网友一片吐槽。尽管有关方面迅速出面澄清，并表示有资费封顶方案作保障，绝不会“收走房子”，但很多用户还是在睡前小心翼翼地将4G数据功能关闭，更多的用户则选择观望。
　　对4G资费到底是高还是低尚存争议，从目前其他地区的4G商用运行现状来看，如同样由中国移动经营的香港4G网络，其资费只有内地的一半左右，运营商甚至推出了4G“流量交易”的便利举措，进一步为消费者节省支出。而按照占收入水平的比例来看，目前中国内地的4G资费水平几乎是美国的两倍。
　　很多人眼中，电信资费是一个经济问题，主要由运营成本、用户需求、市场竞争等因素决定，只要商家提供、用户接受，定多高的价格似乎无可争议。然而，不容忽视的一点是，作为一种基础的技术平台，4G与其他互联网基础接入服务一样，具有广泛的外部影响，其应用的普及和便利程度，直接影响着整个社会信息进步的快慢，也影响着全体社会成员获取信息的效率。从这个角度看，4G资费就不只是一个简单的经济问题。
　　传播学上有一个著名的“知沟”理论，指由于社会经济地位高者通常能比社会经济低者更快更有效地获得和利用信息，因而大众传播媒介传送的信息越多，这两者之间的信息差和知识差也就越有扩大的趋势。世界银行在其发布的《中国的信息革命》报告中曾指出：中国的信息化建设正面临资费过高问题，中国的农民与低收入群体正遭遇“数字鸿沟”，这可能加剧其收入和机会的不平等状况。
　　互联网作为一种低成本获取信息的手段，被寄予了消除“知沟”的希望，但在今天，资费过高却可能造就信息获取上新的不公平，从而进一步拉大社会收入的差距。正是因为存在这样的社会影响，4G等互联网产业的发展才不能只算经济账，而应该更多算一算科技进步账、社会效益账。
　　另一方面，就4G本身的发展来讲，低廉的资费也有利于其快速普及和技术升级。在4G应用之初，韩国等发达国家普遍采取了低资费的做法，使用户有动力迅速升级到4G时代。到2013年年中，韩国手机用户中超过50%使用4G网络，4G普及率居全球之首。良好的用户基础使韩国运营商更愿意加大对4G技术研发力度，进一步改进4G的应用体验。而英国因为开始时采取了高资费的策略，在4G技术应用5个月后，仅发展了31万用户，最后不得不转为低收费策略。
　　无论从国际经验还是社会发展需要来看，4G资费水平都不应该成为技术进步和社会发展的绊脚石。或许，有关主管部门在通过一定手段扶持信息技术产业发展的同时，还应采取措施努力降低基础互联网业务的资费，让4G等具有基础作用的信息技术平台更多为普通百姓服务，使整个社会都能享受到技术进步带来的便利。