苍茫大地（十一）

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苍茫大地（十一）

作者:明月清风/校对:联营

第十一章
虹生爷爷跟随张清来到梁王大营，就见梁王张宗禹身材魁梧，英姿勃发，果然是名不虚传。既然同是张清的徒弟梁王就唤虹生爷爷为师弟，他让虹生爷爷叫他师兄，并让他跟随师父做他的贴身副将。梁王指挥西捻军从天津直逼京师，过房山，前锋杀至宛平卢沟桥下。京师恐慌，清帝急令各地清军星夜驰援。湘、淮、陕等各路清军合围而来，梁王见形势险恶，撤围而去，克高阳，献县转战直隶，后又转战豫北。虹生爷爷眼见梁王一竿长枪无人能敌，胜败都沉着冷静，遇事不慌，心中暗暗佩服。公元一八六八年四月梁王再一次挥师进击直隶，奔袭京师。京畿又是一片惊恐，竟然勾结英、法侵略者共同布防。此时梁王得知东捻军早已覆灭，遵王英勇就义，各路清军又合围过来，只得撤走直隶沧州，转战山东运河地区。由于运河地区粮草丰富，有些将领人困马乏，想在此做休整。具有战略眼光的张宗禹这次听从了部下的意见，也为西捻军的覆灭埋下了祸根，从而错失了从李鸿章做出的东靠大海，西靠运河，南靠黄河，北靠减河的包围圈里转战出来的最后机会。
从四月到八月，虹生爷爷跟随张宗禹左冲右突，先是北击沧州渡减河无果，然后折返难下。雨季的到来也为战事增加了难度。那些日子，虹生爷爷内心焦灼而恐惧。人的性命是如此的脆弱而不堪一击，杀人者和被杀者都睁大了恐惧的眼睛，刀光剑影，战马嘶鸣，人像木桩一样倒地，杀人者和被杀者除了挥舞着手中的兵器内心都麻木了。
梁王身边的兄弟们越来越少，他从涡阳带出来的这些弟兄终将无奈地长眠在这片异乡的土地。他的侄儿，儿子，都先后战死。如果不是张清恩师的拼死相救，虹生爷爷恐怕也要抛尸于此。梁王自己也负伤而走。虹生爷爷看这时的梁王却出奇的冷静。这是一种从大风大浪里走来的冷静，这是一种把生死置之度外的冷静，这是一种准备慷慨赴死的冷静。冷静的可怕，冷静的悲壮，冷静的恐惧。
八月十五日，梁王带几千兄弟退往茌平广平镇。十六日，在向东北方向撤退的时候，突遭清军截杀，人困马乏的几千兄弟或被杀或被俘。此时天色渐黑，风雨交加，冷雨湿透了虹生爷爷的衣服，虹生爷爷感觉不到一丝寒冷，也分不出身上哪是雨水哪是汗水哪是血水，只是潜意识里骑着马跟在梁王后面飞奔，遇到清军就没命的砍杀。突然一条要命的长河横在了马前，清军从四面八方迫近，千钧一发之际，张清大喝道：“梁王，你快带虹生他们过河逃命！”
“师父，我们一起走！”虹生爷爷喊道。
“你们快走，我一个老头子，死不足惜！你们要千万活着出去，要好好活下去！弟兄们，随老头子杀回去，挡住清妖，护梁王过河哇!”
“过河！”梁王的嗓子虽然沙哑但仍然透着逼人的英气，最终只有十八骑随着梁王渡河成功。等他们失魂落魄的爬上河岸，天地之间一片昏黑，就只有对岸清军的欢呼，战马的嘶鸣，风雨飘摇声，还有自己的咚咚心跳声。
十八骑泅渡成功的这条河就是徒骇河。
这次成功的泅渡，标志着轰轰烈烈的捻军运动的最后失败。捻军运动最终虽然没有像太平天国运动一样建立政权，但以梁王张宗禹为首的杰出捻军领导人他们的心境可能比太平天国运动的领导人的思想更纯洁更进步。应该看到的是，如果不是大清国利用了以曾国藩、李鸿章、左宗棠这些政治和军事精英，以汉制汉的话，单凭张宗禹全歼曾林格沁一役来说，鹿死谁手还很难说。
然而，历史就像悲壮的徒骇河水，滚滚东去不复回，功过事非只凭后人评说。