GE将蓝弧技术推向市场 切削刀具领域迈出一大步

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GE公司在切削刀叉餐具领域迈出一大步，正准备向外界推出其减材制造技术，被称为“蓝弧”技术，一种高速电刻蚀技术。GE全球研究中心的一位化学工程师Andrew Trimmer，过去10年来已经开发了切削应用软件，改进难切削合金和低刚度材料的切削性能，并开发蓝弧工艺控制技术。  
   
　　蓝弧技术是GE开发的电刻蚀工艺，15年前就已在其内部使用，作为诸如钛合金和镍合金这类难加工合金粗加工的最快方式。公司采用电能在刀具电极和工件电极之间生成电火花。对于航宇合金来说，该工艺比常规切削快4-5倍。


　　该食品盒以溶解方式加工零件，并快速冲走熔化的金属，它具有切削力低，可实现高速切削，并且能够加工非常规几何形状，刀具寿命长等优势。最初开发的工艺是沉浸式的，但现在工艺不再需要在水下完成，仅使用普通类机床应用大量冷却液就可完成。其工艺原理是在刀具和工件之间通过很高的电流强度，25-30V电压下产生的电火花形成的热来熔化工件，熔化的材料被很高压力冲洗系统带走。

　　高压力冲洗系统是关键。GE刀具中心的一个回路的压力就高达1000 PSI，有4个冷却液回路，可进行CNC编程，对于不同应用可调整压力。GE为了将该技术推向市场，在自己的工厂进行了长期试验。

　　GE与日本机床制造商Mitsui Seiki合作，于2011年开始提出5坐标卧式加工中心附加蓝弧头连接方案。该机床在日本制造，GE在密歇根贸易展IMTS展示了原型机，机床不包括A轴，电源4000安培，直流电压30V，是一种混合机床，同样的工夹既能完成普通切削，也能完成非常规切削。如果制造商需要执行粗加工，加工掉95%原材料后，可以不拆卸工件就进行精加工，只需要通过机器人换掉蓝弧头。展示的原型机床刀库中有120把，机器人采用的是FANUC及 FANUC CNC 30控制器。

　　蓝弧可取消大型高能机床和昂贵的刀具，且占地空间更小，相比普通粗加工机床同样速度下去除材料能力，蓝弧机床可减少20-50%占地面积，这是因为其不需要高材料去除率所要求的高刚度。由于该技术没有或低切削力，因而能够实现独特几何形状、难到达部位、深切及很薄切的切削。

　　GE估计该技术将在航空航天、电力和石油及天燃气市场获得巨大效益，汽车工业是另一潜在市场。