缺损阴德最难修

常辉居士

唐皋，是安徽歙县人，在青年时代，只知孜孜矻矻用功读书，脑海中从来没有考虑追逐异性的事，可说是一位标准的模范青年。

邻居有一位小姐，对唐皋颇为爱慕，常常借故跑到他的书房去，与他亲近，甚至公开约他幽会，都经他严词拒绝，他为了避免小姐的纠缠，在书房读书的时候，就把房门关锁起来。

有一天晚上，唐皋正在书房灯下读书，那位小姐又到书房门外来敲门，他就高声读书，装作没有听到门声。可是小姐不肯罢休，又跑到书房的窗前去，用舌把糊窗的纸舐破，从破损的纸洞中，望着书房中的唐皋，向他调笑，他没有办法，只得站起来向她敷衍说：“小姐！真对不起，今天我没有空，请你明天再来。”

第二天，唐皋把破损的纸窗糊补好，并在纸窗上题着如下二句：“舐破纸窗容易补，缺损阴德最难修。”当晚小姐果然又来窗前，看到纸窗的破洞已补好，而窗纸上题着上面二句话，心中颇感惭愧，便自动地不再吵闹他，静悄悄地回家去了。

附近寺院中有一位和尚，常常在唐皋家中门前经过。一天晚上和尚夜归，又途经唐宅，看到门前悬着一块状元匾，左右悬着二盏红灯，左灯写着“舐破纸窗容易补”，右灯写着“缺损阴德最难修”。可是再欲凝神细看时，匾与灯忽又不见，和尚感觉大大地奇怪。

第二天，和尚跑到唐宅去看唐皋，告诉他昨晚在门前遇见的事。唐皋就指着纸窗上题的那二句，并说明其原由。和尚始恍悟昨晚所见门外的红灯，是唐皋善心感应的神火。不禁惊叹地说：“窗前题语，门外悬灯，感应之机，捷于桴鼓。”并且进一步慰勉他说：“像你这样高尚的道德，前途一定未可限量。”过了一年，唐皋果然考中状元，名闻天下。