学佛的方法

常辉居士

问：佛法既然是人人该学，而且人人能学，我决意学一学了。那末就请你告诉我学佛的方法吧？
答：学佛的法门很多，佛教通常分为五宗：禅、教、律、密、净。各宗的方法是不一样的，这须要看每个人的根性和爱好，选择一门去专学了。
问：佛为什么要说这么许多的法门呢？
答：这叫做对症下药。比方众生是些病人，佛是个大医生，众生害的病不一样，所以佛开的药方也就不一样了。有的用凉药，有的用热药，其目的都是为了把病治好。
　　再比方说，比如从南京去上海，有的人爱坐火车，佛就教他怎样去坐火车的方法；有人爱坐轮船，佛就教他怎样去坐轮船的方法；有人爱坐飞机，佛就教他怎样去乘坐飞机的方法；方法虽然不同，目的都是到上海。佛教也是这样，佛说的法门虽然多，其目的都是教人离苦得乐，破迷开悟，圆成佛道的。
问：学习这许多法门都是一样费力气吗？
答：不是的。有的很难，有的比较容易。
问：我没有什么才能，你就教我一个比较容易的方法可以吗？
答：你要学比较容易的，那就最好学净土宗的法门了。
问：什么叫净土宗，它的修法是怎样的呢？
答：上面不是说过，佛教分为五宗吗？这个净土宗就是五宗里面的一个宗派，它的方法就是念佛求生西方净土　。
问：怎么样算是念佛求生西方净土呢？
答：就是专念“南无阿弥陀佛”六个字。在离这个世界很远的西方，有一个世界叫作极乐世界，也叫作西方净土。学佛的人应该祈求生到那个地方去，所以说求生西方净土。
问：生在那里有什么好处呢？
答：极乐世界的好处多得很。根据《佛说阿弥陀经》和《观无量寿佛经》所说，生在那里的人都是从莲花里化生出来的，并不是骨肉凡胎。他们想吃什么食物，就有什么食物，想穿什么衣服，就有什么衣服，住的是玉宇琼楼，都是用金银宝贝建筑而成的，想到什么地方去，不论多么远，立刻就能到达，不用坐车坐船。那里没有灾荒，没有疾病，没有老少，也没有冷热生活需要的一切东西会自然产生，不必劳动。可以随心所欲到十方佛国供佛度生，游行观光。而且一生到那里，就永远活着不会死亡，整天都能听见阿弥陀佛说法。我们这个世界上所有的一切苦恼，在极乐世界里连影子也找不到。这就是极乐世界大概的情形。至于其他多种多样的好处，尽管说多少时节都说不完的，除非你生到那里的时

候，就一切明白了。
问：那就算成了佛吗？
答：那还不算成佛，但总是决定可以成佛的了。因为生到极乐世界，已经超脱了六道轮回，永远可以不死了。既然生到那里，就无忧无虑，不会饥饿不会寒冷，自然可以安安稳稳修行，而且常和阿弥陀佛在一起，可以听佛说法。这样。时间长了，还愁不成佛吗？
问：阿弥陀佛就是释迦牟尼佛吗？
答：不是的。他是另一尊佛。因为他的愿力很大，又和这个世界上的众生最有缘，所以释迦牟尼佛才教我们念阿弥陀佛。
问：“阿弥陀佛”前面，为什么要加“南无”两个字呢？
答：这是印度话的译音，应该念做“那摩”，就是归投，依托，敬礼等等的意思。称念一句“南无阿弥陀佛”，就是说，我们归投依托阿弥陀佛为老师，处处学习阿弥陀佛的样子，求他救度我们。
问：极乐世界真的很好，但是用什么方法才能去呢？
答：相信极乐世界是确实存在的，相信念佛人临命终时，阿弥陀佛决定会来接引的。心里恳切发愿，要生到那里去，一心常念“南无阿弥陀佛”这句名号，就可以去了。
问：就那么容易吗？恐怕还靠不住吧？
答：这是释迦牟尼佛亲口说的，阿弥陀佛的四十八愿里有“十念必生”这一愿，就是至诚念名号十句也就能够往生，那是决定不会有错的。
问：佛在什么经上说的呢？
答：专门说这个方法的有三部经；一部是《佛说阿弥陀经》，一部是《观无量寿佛经》，一部是《观无量寿经》，其余在许多大乘经里，也都附带地说起过。
问：别的宗里说的是些什么方法，也给我说说可以吗？
答：我想你暂时可以不必去研究它们，因为有句俗话说得好“贪多嚼不烂”。况且别的法门都不是我们一般根机的人所能学得到的。有些方法很难，很费工夫，我们的寿命又短促，恐怕等不到修成功，生命已经完了，那岂不是枉费一番功夫吗？还有些方法，一定要有高明的老师指教，否则，往往会弄出毛病来，这是很危险的。只有这个念佛求生净土的法门最稳当、最容易，谁学了谁就成功，可是这也尽够我们一生学习的了，为什么放弃容易的，反而去寻求难的呢？
问：这个法门既然是专门给我们一般根机的人学的，想来那些有学问的很聪明的人，自然不要学这个了？
答：那倒不是这样说的。这个法门看似容易，其实佛教各宗的一切法门已经都包括在内了。所以自古以来，有大学问的人，学这个法门的很多很多，不计其数。例如，在中国最先提倡念佛的晋朝慧远大师，以及后来的善导，永明、莲池、蕅益、省庵、彻悟等大师都是最有学问，最有道德的人，他们也是一生专心念佛。可知念佛不单是愚夫愚妇，斋公斋婆的事了。
问：念佛既然比别的法门容易，将来的成就恐怕比学其他法门的要差一些吧？
答：哪有这种道理，不管什么事，难的未必便好，容易的未必就差。比方治病吧，不管用什么药，都为的是要把病治好，所以只要有效力能把病治好，那未，贵重的药也好，不值钱的药也好，都是一样有价值的。“南无阿弥陀佛”六个字，就比方一服万病皆治的药，既然什么病都能治，又仅仅是单方一味，你想这味药的效力该有多大呢？
问：念佛可以往生极乐世界，既然是经上说的，这一定有个所以然的道理在里面吧？还须请你说明一下！
答：念佛虽然比较容易，但道理很深，不是三言两语能说明白的。现在我把《楞严经》里大势至菩萨念佛圆通章，念给你听。经上说：“十方如来怜念众生，如母忆子。若子逃逝，虽忆何为？子若忆母，如母忆时，母子历生不相违远。若众生心忆念佛，现前当来必定见佛，去佛不远。”意思是说：“十方如来爱念我们众生，象母亲想念儿子一样。如果儿子逃跑了，母亲虽然想念，也就没有用处了，如果儿子也想念母亲，象母亲想念儿子一样，那末，总有一天会母子团聚的。假使众生的心想佛念佛，现在或者将来，必定能够见到佛，和佛的距离是不远的。”这就是念佛的人，将来一定成佛的道理。
问：这倒也有道理。但不知古今念佛往生的人多不多，怎么知道他们是往生西方的呢？

答：《净土圣贤录》和《往生传》等书，记载往生的事实很多，并且叙述了往生的时候种种的情况。凡是念佛的人到了临终之前，能够预先知道往生的日期和时刻，自己沐浴更衣，和亲人自然安详地告别，到临终的时候，一点痛苦也没有，仍旧向西坐着，合掌念佛，看见阿弥陀佛和观世音菩萨，大势至菩萨来迎接他，他便和家人告别，满脸笑容地往生；有的时候，侍侯在旁边的人，还能听见音乐的声音，闻到奇异的香气。有以上种种情况的，我们就可知道他是决定往生的。你要知道，人在平常的时候可以装模作样，到了临终是不可能装假的。
问：这些书上的话可以相信吗？
答：这些书都是历来很有道德，很有名望，不会说谎的人记述的，怎么不可以相信呢？而且近年来往生的人也很多，各种佛学刊物经常有登载，都是确实有据可考的。
问：你说临终的人看见佛来迎接，他便告别家人，含笑往生，那他是活着往生的了，是不是呢？
答：是的，往生的人是活着到西方的。他去了以后，躯体就断气了，停止活动了。所以念佛法门也可以说是不死的法门，一生成佛的法门，修这个法门，可以永远不死了。
问：念佛的人临终佛怎么会来迎接他呢？
答：原来阿弥陀佛曾经发过很大的誓愿，他说：“凡是一切众生诚心念佛，愿意往生极乐世界的，这个人临终的时候，我一定会接他极乐世界去的。”历来至诚念佛的人，临终看见佛来接引，就是体现了阿弥陀佛宏伟誓愿。
问：上面你既然说，凡事都是自作自受，佛管不着，现在又说临终时佛来迎接，不是自相矛盾吗？
答：我说的哪里有矛盾呀，那还是要依靠自己种因，自己得果的。这怎么说呢？就是首先要你自己肯学佛，肯念佛作为因，然后临终时才能感到佛来接引的果呢；假使你自己不肯学佛，不肯念佛，佛虽有大愿力，也不能强拖你去的。这还不是自作自受的道理吗？
问：学佛的人除了念佛以外，是不是还要念经呢？
答：经，能念最好，但也不必勉强，可以随各人的忙闲和能力。
问：如果念经，应该念什么经呢？
答：佛教里的经论有八千多卷，很少有人把它全部读完的。学净土的人，经常念的是《佛说阿弥陀经》、《观无量寿经》、《无量寿经》、《楞严经.大势至圆通章》、《药师经》、《地藏经》、《妙法莲花经》、《花严经.离垢地章》、《华严经.第一回章》、《普贤行愿品》、《普门品》、《金刚经》、《心经》等。其中以《佛说阿弥陀经》和《无量寿佛经》为最主要、最普及。如果不能念，也不要紧，只要念佛号也就尽够了。
问：《灶王经》也可以念吗？
答：这个不可，绝对不可以。《灶王经》、《太阳经》、《太阴经》、《血盆经》、《寿生经》、《眼光经》、《妙沙经》、《观音救苦经》、《高王经》以及各种宝卷和五部六册等书，都是后人胡乱编造的，是毫无道理的，学佛的人切不可把它们错误地当作真的佛经去念诵。象五部六册是窃取佛经里的话，并搀杂着编者的邪见，拉杂而成的，所以都违背佛教的原

意，堕入偏空这一面。
问：念咒可以吗？
答：佛经上的咒都是陀罗尼的一部份，人人都可以念。不过也不如念佛要紧。旁门外道的咒很多，都是任意胡凑，念了毫无用处。就是佛经上的咒，也要有人传授才好；否则。容易把字音读错，失去效益。总之，经、咒都可缓念，可以少念，最重要的是念“南无阿弥陀佛”六个字。为什么呢？当念佛人临终的时候，所依靠的只有一句佛号，其他什么经什么咒都用不着，所有净土法门平时的修持，是以念佛为正行，诵经持咒为助行。没有助行照样可以往生，没有正行，阿弥陀佛就不会来接引，因此千万不要把正助的位置摆颠倒了。